פארק אשכול

פארק אשכול הוא פארק נופש ונווה מדבר, הוא הפארק השני בגודלו בישראל והוא משתרע על שטח של 3500 דונם.

המתקנים במקום מתאימים למגוון רחב של פעילויות, וכוללים מדשאות, מתקני משחקים ושולחנות פיקניק רבים הפזורים בין הבריכות המלאכותיות אשר נשאבות ממעיינות עין הבשור הסמוכים.

בחלק הצפוני של הגן הלאומי מתנשאת גבעה קטנה – ח'ירבת שלאלה – שמראשה תצפית נאה על הסביבה.

במרכז הפארק יש גבעה קטנה שבה נחפרו שרידי האתר עין הבשור. זוהי תחנת דרכים מצרית מסוף האלף ה- 4 לפנה"ס.

למרגלות הגבעה, בערוץ נחל הבשור, נובעים מעיינות עין הבשור. מי המעיינות יוצרים בריכה נאה (הרחצה בבריכה אסורה, אולם ילדים רבים בוחרים להתרחץ בה בכל זאת...). המים חמימים למדי ושומרים על טמפרטורה קבועה של 20 מעלות במשך כל השנה. הדרך הפשוטה ביותר למצוא בריכה זו היא צעידה לאורך הבריכות הפזורות בפארק, לכיוון מקור הזרימה.

מהפארק ניתן לצאת למסלול דרך הבשור שהנה עפר באורך 18 קילומטרים המתאימה במיוחד למכוניות פרטיות. הדרך פרושה בין גן לאומי אשכול וצומת צאלים ובה נקודות תצפית, נקודות היסטוריות, גשר חבלים ועוד. בצד האתרים לאורכה של הדרך ניצבים שלטי הסבר. משך הנסיעה כשעה עד שעתיים.

במהלך הנסיעה - שימו לב לגשר נחל הבשור, שהנו גשר החבלים התלוי הארוך ביותר בישראל (80 מטר), וההליכה עליו מותרת ואף מומלצת!

בחלקו האחר של פארק אשכול ישנו אתר קמפינג - חניון לילה גן לאומי אשכול.