עין ירקעם - מצד יורקעם ונחל חתירה

עין ירקעם ונחל חתירה, מסלול קלאסי למי שזה עתה סיים למלא בקבוקי חול במכתש הגדול, ורוצה לבלות זמן בהתרעננות ומילוי מצברים!

לאחר שהחנינו את הרכב במגרש החניה של עין יורקעם, יוצאים ברגל לפי סימון השבילים הירוק. לאחר מספר דקות קצרות (או ארוכות - תלוי במזג האויר:)) של הליכה - נגיע למדרגות חצובות בסלע, בהן נרד לכיוון הנחל עצמו - נחל חתירה.

לאחר שהגענו אל הנחל, נגיע לנקודת ההחלטה: האם אנו רוצים ללכת את המסלול של נחל חתירה, או שאנחנו כאן כדי לרבוץ ולהשתכשך?

אלו מאיתנו המעוניינים להשתכשך, מוזמנים לפנות לכיוון ימין, עד שיפגשו במימי הגב המשגע של עין ירקעם. כאן, על מצע של חלוקי נחל, ובצלם של דפנות הנחל הגבוהים - ניתן לבלות זמן קסום.

אלו מאיתנו המחפשים מעט יותר אתגר במסלול הליכה, מוזמנים לפנות לכיוון המפל הגדול של נחל חתירה - כלומר שמאלה, ולרדת במעלה פלמ"ח - שהוא למעשה שביל צר ופתלתל המאפשר ללכת בצד הנחל. שביל זה נפרץ על ידי אחת מפלוגות הפלמ"ח בשנת 1944, הוא מאוד תלול, ובחלקים מסויימים שלו יש להשתמש ביתדות המקובעות בסלע על מנת לעברם.

מכאן, ניתן להמשיך את ההליכה בנחל חתירה למשך כשעה נוספת, ואז לחזור למכוניות, להמשיך בשביל הירוק לנחל ימין, או להתפצל עם השביל האדום לכיוון נחל צין.
שתי האפשרויות האחרונות מתאימות רק לאלו אשר השאירו רכב אחד באחת מנקודות הסיום האחרות. אחרת - יש לחזור לחניון ירקעם.

שימו לב שבשל סמיכותו לכביש המקום פופולארי מאד ובימות הקיץ החופש והחגים עמוס מאד במטיילים ולעיתים דומה יותר לבריכה עירונית מאשר גב טבעי, לתשומת לבכם מתי אתם מבקרים במקום, מומלץ מאד לבקר דווקא בימות החול או באמצע השבוע.
_
איך מגיעים:
קרוב מאוד לאזור החולות הצבעוניים של המכתש הגדול, בקצהו המזרחי.

למגיעים ישירות: מתחילים בכביש 25, ופונים דרומה בצומת רותם לכביש 206. אחרי כעשרה קילומטר תראו שילוט לעין ירקעם ולנחל חתירה, ושם פונים שמאלה. לאחר נסיעה קצרה של 40 מטר לערך מגיעים לחניון הקטן של עין יורקעם.

התמונה הראשונה באדיבות אתי טבת, השניה והשלישית באדיבות קארין קרייסברגר טימור